韓信胯下忍辱

韓信(約前231-前196)，西漢開國元勛，中國歷史上最傑出的軍事家之一，輔佐劉邦開創了漢朝400年的基業。韓信少年時代家境貧寒，但常帶寶劍。淮陰屠戶中有個年輕人想侮辱韓信，說：“你雖然個子很高大，但是個怯懦的人。”並當眾侮辱他說：“如果你不怕死，就用寶劍刺我；要是你不敢刺，就從我的胯下鑽過去。”韓信注視了對方良久，慢慢低下身來，從他的胯下爬了出去。街上的人都恥笑韓信，認為他是個怯懦之人。 

秦朝末年，天下大亂。韓信先投西楚霸王項羽，項羽不重用他，於是韓信投奔了勢力小得多的漢王劉邦。管理劉邦軍需用品的蕭何非常欣賞韓信的才學，多次推薦，但劉邦不能任用他。於是韓信離開了劉邦，蕭何聽到後不及稟報，月夜下將韓信追回。蕭何對劉邦說：“韓信是一國中最優秀的人才。漢王您如果只是想一輩子在漢中稱王的話，可以不用韓信。但您如果想兼併天下，除了韓信，沒有人能給您出謀劃策”（《史記.淮陰侯列傳》“至如信者，國士無雙。王必欲長王漢中，無所事信；必欲爭天下，非信無所與計事者。”）

劉邦於是拜韓信為大將軍。韓信總結了項羽的兩大缺點——“匹夫之勇、婦人之仁”，並在政治上和軍事上給劉邦提出了系統的規劃。

劉邦用韓信之計，“明修棧道，暗渡陳倉”，平定了戰國時秦國的地盤。隨後韓信虜魏王豹，擒趙王歇，北定燕、東定齊，最後在垓下十面埋伏、四面楚歌，迫使項羽自刎於烏江。《史記》中稱他“國士無雙”“功蓋天下”，並借劉邦之口稱讚他“連百萬之軍，戰必勝，攻必取”。

韓信是一個非常忠誠的人，在他平定齊國後，武涉和蒯通勸他割據一方，與項羽和劉邦三分天下。韓信說：“漢王對我的知遇之恩非常深厚，把自己的車給我坐，把自己的衣服解下來給我穿，把自己的飯推給我吃，我聽說坐了人家的車就要分擔他的禍患，穿了人家的衣服就要解決人家的憂慮，吃了人家的飯就要為他盡忠而死。我怎麼可以為了利益而放棄了道義呢？”

韓信是一個非常寬容的人，在他被封為楚王，衣錦還鄉之後，他找到少年時代侮辱他的屠夫，不但沒有殺他，還封他為楚國的中尉（都城的公安部長）。

韓信也是一個有恩必報的人。他少年時沒有飯吃，一個河邊漂洗棉絮的女人連續幾十天把自己的飯分給韓信吃。韓信回到家鄉，以一千斤黃金報答她的恩德。

韓信也是個遵循天命的人。劉邦有一次問韓信：“像我這樣的可以帶多少兵？”韓信回答說“十萬”。劉邦又問：“那麼你呢？”韓信回答：“多多益善”。劉邦說：“既然你這麼大的才能，為什麼做了我的臣子？”韓信說：“陛下這個位子是天授的，不是人力能夠改變的。”

韓信由於“勇略震主，功蓋天下”，遭到劉邦和呂后的猜忌。最後呂后給韓信安了謀反的罪名，將他殺死在長樂宮，並夷其三族。這是歷史上的一個冤案。

神韻舞劇《韓信》取材於這段歷史。